Mijn individueel project zag er iets anders uit vergeleken met de andere studenten van HP16. Na een inspirerend hoorcollege van Colette ten Hove, projectmanager bij Oncode, over patiëntparticipatie in onderzoek tijdens het evenement “Oog voor Impact,” was ik meteen enthousiast. Ik wilde niet in het lab staan, maar iets leren dat niet aan bod komt in de bacheloropleiding. Tijdens de bachelor miste ik het contact met patiënten, want zij zijn de reden waarom we al het onderzoek doen. Daarom stuurde ik, toen we een individueel project moesten kiezen, een e-mail naar Colette om te informeren naar een mogelijke stage bij Oncode, zodat ik meer kon leren over hoe we patiënten kunnen betrekken bij fundamenteel onderzoek.

Mijn individueel project bestond uit twee delen. Ten eerste deed ik kennis op door deel te nemen aan verschillende activiteiten georganiseerd door Oncode, waarbij patiëntparticipatie centraal stond. Zo hielp ik mee bij het hoorcollege over patiëntparticipatie tijdens “Oog voor Impact,” woonde ik de Oncode-bijeenkomst bij over vroege opsporing en monitoring van kanker, nam ik deel aan teamvergaderingen, en deed ik mee aan de maandelijkse bijeenkomsten met patiënten. Ondertussen leerde ik ook meer over het voeren van interviews en volgde ik een cursus over het maken van infographics.

Voor mijn eindproduct schreef ik een rapport over patiëntparticipatie in fundamenteel kankeronderzoek. Hiervoor verzamelde ik informatie via interviews en een uitgebreide literatuurstudie. Ter ondersteuning maakte ik vier infographics. Het schrijven van het rapport was zeer leerzaam, aangezien het een andere manier van onderzoek doen was dan wat we in de bachelor hadden geleerd. Hoewel het uitdagend was en ik het achteraf beter had kunnen afkaderen, heb ik er enorm veel van geleerd en vond ik het erg interessant.

Voorbeeld van één van de infographics:

Tijdens mijn individuele project voor het Honours Programma had ik de kans om stage te lopen op de afdeling Obstetrie en Gynaecologie in het Wilhelmina Ziekenhuis onder begeleiding van Shinta Moes. Hier sloot ik mij aan bij de SAFE@home studie, een onderzoeksproject dat zich richt op het thuismonitoren van zwangere vrouwen met een verhoogd risico op hypertensieve aandoeningen.

Mijn rol binnen de SAFE@home studie bestond voornamelijk uit het analyseren van data van vrouwen met hypertensieve aandoeningen. Het doel van mijn onderzoek was om de verbanden tussen etniciteit, socio-economische status en geboortegewicht te onderzoeken. Deze analyse resulteerde in een onderzoeksrapport waarin ik aantoonde dat er een significante link bestaat tussen etniciteit en geboortegewicht, onafhankelijk van socio-economische status. Deze bevinding was bijzonder interessant omdat het suggereert dat etniciteit een autonome factor kan zijn in geboorte-uitkomsten, los van socio-economische invloeden. Naast het data-analyse gedeelte van mijn stage, voerde ik ook een breder literatuuronderzoek uit. Hierbij onderzocht ik de rol van etniciteit in biomedisch onderzoek. De inzichten die ik hieruit opdeed, verwerkte ik in richtlijnen die ik presenteerde in de vorm van een poster.

Het opzetten en uitvoeren van mijn eigen project was een heel andere ervaring dan ik gewend was. Het bood me de kans om niet alleen inhoudelijk veel te leren over het onderzoeksproces en de complexiteit van biomedische vraagstukken, maar ook over mijn eigen ontwikkeling. Het onderzoek was daarom een geweldige ervaring en ik heb er veel van kunnen leren!